大熊猫
熊科大熊猫属哺乳动物
大熊猫（学名：Ailuropoda melanoleuca）属于熊科、大熊猫属哺乳动物，是中国特有种。仅有两个亚种，四川亚种和秦岭亚种。雌性比雄性小10-20％。头躯长1.2-1.8米，尾长10-12厘米。体重80-120千克，最重可达180千克。体型肥硕似熊、丰腴富态。头圆、体肥、尾短。体色为黑白两色，眼圈、耳壳、肩和四肢为深黑色外，其余部分均为乳白色。脸颊圆，有很大的“黑眼圈”，标志性的内八字的行走方式，也有解剖刀般锋利的爪子。大熊猫皮肤厚，最厚处可达10毫米。
动物学史
进化
大熊猫的历史可谓源远流长。迄今所发现的最古老大熊猫成员——始熊猫(Ailuaractos lufengensis)的化石出土于中国云南禄丰和元谋两地，地质年代约为800万年前中新世晚期。在长期严酷的生存竞争和自然选择中，和它们同时代的很多动物都已灭绝，但大熊猫却是强者，处于优势，生存至今成为“活化石”。
（注：北京古脊椎动物与古人类研究所发布的这张图片展示了来自中国广西金银洞的新熊猫头骨化石(Ailuropoda microta)的正面图（左图）和现存大熊猫头骨(Ailuropoda melanoleuca)的正面图（右图）。（美联社/北京古脊椎动物与古人类研究所））
大熊猫的祖先是始熊猫，这是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫。始熊猫的主支则在中国的中部和南部继续演化，其中一种在距今约300万年的更新世初期出现，体型比熊猫小，从牙齿推断它已进化成为兼食竹类的杂食兽，卵生熊类，此后这一主支向亚热带扩展，分布广泛在华北、西北、华东、西南、华南以至越南和缅甸北部都发现了化石。来自缅甸北部和越南以及远至北京的中国大部分地区的化石表明，大熊猫在早更新世（260万至11,700年前）广泛分布于东亚。在这一过程中，大熊猫适应了亚热带竹林生活，体型逐渐增大依赖竹子为生。在距今50-70万年的更新世中、晚期是大熊猫的鼎盛时期。生活中的大熊猫的臼齿发达，爪子除了五趾外还有一个“拇指”。这个“拇指”其实是一节腕骨特化形成，学名叫作“桡侧籽骨”，主要起握住竹子的作用。