征和二年（前91年）正月，丞相
公孙贺之子
公孙敬声被人诬告，利用
巫蛊咒杀汉武帝、与
阳石公主通奸，公孙贺父子下狱而死；闰四月，
诸邑公主与阳石公主、
卫青长子
卫伉，皆坐诛。随后，汉武帝行幸
甘泉宫，却病于此处。
江充作奸，言汉武帝病于巫蛊。得知汉武帝生病，卫皇后和太子刘据的家吏数次前去甘泉问安，却皆不得见。七月，汉武帝命江充为
绣衣使者，惩治巫蛊，导致巫蛊之祸正式爆发。
江充与太子刘据有隙，趁机陷害太子，并与案道侯
韩说、宦官中常侍
苏文等四人诬陷刘据谋反。刘据为图自保，起兵反抗，终因兵力不敌，庚寅日兵败，携两幼子出奔。同日，皇后
卫子夫自尽。八月，太子刘据拒绝被捕，自尽而死，两位小皇孙遇害。同时，刘病已的祖母
史良娣、父亲刘进、母亲
王翁须和姑姑（皇女孙）皆在长安遇害。太子皇孙的姬妾（家人子）和门客皆被处死。唯独襁褓中的刘病已逃过一死，被收系郡国在长安的府邸中临时设置的官狱里。