慈安太后

道光十七年七月十二日卯时（1837年8月12日），钮祜禄氏出生在广西柳州府（今广西柳州市）马平县。她出身满洲镶黄旗的名门世家、宗室贵戚家庭，其八世祖是清初功臣、一等公钮祜禄·额亦都；父亲钮祜禄·穆扬阿任广西右江道。

钮祜禄氏与清太宗元妃、圣祖孝昭仁皇后、温僖贵妃、高宗顺贵人、诚嫔、仁宗孝和睿皇后、恭顺皇贵妃、宣宗孝穆成皇后、祥妃均属同一个大系内的弘毅公家族的一员。弘毅公家族内分为十六房，钮祜禄氏出自第三房，始祖为额亦都第三子彻尔格，彻尔格第六子巴喀为她这一支的祖先。她的家族整体上处于弘毅公家支流的身份，其支系在康、雍两朝有没落的趋势，而在乾、嘉两朝已经回到高级官员的行列，并继续与世家联姻。

在其家族的联姻圈中，最重要的即是与和硕郑亲王端华的联姻。有分析孝德显皇后（咸丰帝嫡妻）当年入宫的重要因素即是郑亲王府在道、咸两朝相当得势，而孝德显皇后的母亲是和硕郑慎亲王乌尔恭阿的第三女，和硕郑亲王端华与大学士肃顺的姐姐。端华的嫡福晋是钮祜禄氏的亲姑姑，关系自然也是非同一般。这种名门世家的出身、宗室贵戚姻亲的身份，应该是钮祜禄氏被挑选作为皇后预备人选的重要原因之一。