1811年大彗星

天文学术语

1811年大彗星为法国天文学家奥诺雷·弗洛热尔格在1811年3月25日所发现，当时彗星距离太阳为2.7天文单位（AU），当时位于南船座的夜空。彗星被月光遮住几天之后，另一位法国天文学家让·路易斯·庞斯（Jean-Louis Pons）也在4月11日发现了这颗彗星，而德国天文学家弗兰茨·萨韦尔·冯·扎克男爵于同一天晚上证实弗洛热尔格发现彗星的事实。德国天文学家约翰·卡尔·布克哈特（Johann Karl Burckhardt）于1811年6月第一次临时计算出彗星的公转轨道。根据这些计算，海因里希·威廉·马特乌斯·奥伯斯做出预测，彗星将会于1811年末变得非常明亮。

观测

（C/1811 F1）为19世纪著名的长周期彗星，为法国的天文学家Honore Flaugergues在1811年3月25日所发现，当时彗星距离太阳为2.7天文单位（AU）。彗星在1811年9月12日通过近日点，彗尾长度超过60度，在1811年10月，彗星达到最大亮度0等。

从1811年5月至8月为止，由于彗星位于低角度的夜空并受到暮光的影响，这颗彗星很难被发现。1811年8月间，弗洛热尔格和奥伯斯都能够于小狮座发现它的踪迹。借由彗星搜寻望远镜的帮助，奥伯斯指出，彗星形成一个小而独特的尾部，由两条射线组成的抛物线。到了九月，位于大熊座的彗星，已经成为夜空中一个耀眼的天体，因为它已经逐渐接近近日点：威廉·赫歇尔指出，直到10月6日为止，彗星都拥有一条25°长的彗尾。

到了1812年1月，这颗彗星的亮度已经开始减弱。一些天文学家继续观察彗星几个月的时间，文森特·维希涅夫斯基（Vincent Wisniewski）最后在1812年8月12日于新切尔卡斯克观测到该彗星，并指出彗星的亮度只能勉强达到视星等11等。

1811年大彗星被认为有一个特大的彗发，可能超过100万英里，比太阳直径还大百分之五十。后来估计这颗彗星的核心直径介于30-40公里之间，公转轨道周期为3,757年（后来调整为3,065年）。因为1811年大彗星拥有巨大且活跃的彗核，所以即使彗星并没有特别接近太阳或地球，彗星仍然是相当耀眼的，这个特征与海尔·博普彗星相当类似。

肉眼可以直接观察彗星的时间长达260天，为当时最久的纪录，直到1997年的海尔·博普彗星才打破这个纪录。

文化

1811年大彗星对于天文学家以外的民众似乎有一个特别的影响。艺术家约翰·林奈尔（John Linnell）和威廉·布莱克都亲眼目睹这颗彗星，约翰·林奈尔因此创作出几幅小作品，而威廉·布莱克则可能将彗星结合在著名的画作《幽灵》（The Ghost of a Flea）中。

俄罗斯作家托尔斯泰的名著《战争与和平》中，曾描述主角皮埃尔·别祖霍夫观察这颗“巨大而灿烂的彗星...有人认为这预示著各种困境和世界的尽头”。1811年大彗星被普遍认为有预示著拿破仑入侵俄罗斯（甚至被称为“拿破仑的彗星”）和1812年战争等事件。

1811年生产的葡萄酒特别优良，商人借此在多年之后以彗星之酒（Comet vintages）的名称，以昂贵的价格来销售葡萄酒。1992年的浪漫喜剧冒险电影《彗星来的那一年》（Year of the Comet）根据这个前提，描述追求一瓶拿破仑于大彗星来临的那一年所瓶装的葡萄酒，并于现代出现的故事。这部片由影星佩内洛普·安·米勒（Penelope Ann Miller）、蒂姆·达利（Tim Daly）和法国电影的传奇人物路易斯·乔丹（他退休前所主演的最后一部电影，后来他居住于法国南部）所主演。

天文学家也发现该彗星的一个令人难忘的景象，英国天文学家威廉·亨利·史密斯（William Henry Smyth）比较1811年大彗星与多纳蒂彗星，说：作为一个单纯的观测对象，1811年大彗星的彗尾更令人感到有趣，彗星核心也更加鲜明。