尖角龙

角龙科尖角龙亚科动物

尖角龙（学名Centrosaurus）是一属草食性的角龙科恐龙，生活于上白垩纪的北美洲。化石发现于加拿大亚伯达省的恐龙公园组（Dinosaur Park Formation）地层，距今约7650万到7550万年前。尖角龙是一种四足食草恐龙，头上有很多的角。它们成群地生活在一起，距现在约有8500万年，即白垩纪晚期。

基本简介

尖角龙（学名Centrosaurus）是角龙科恐龙的一属，是种草食性动物，生活于上白垩纪的北美洲，距今约7500万年前。

属名在古希腊文意指“尖刺蜥蜴”，centron(κεντρον)意思是“尖刺的”，而sauros(σαυρο?)意为“蜥蜴”。属名是指它头盾周围的小型角，而非它鼻端上的角（在命名时仍未知道鼻角的存在）。

其属名易与钉状龙（Kentrosaurus）混淆，两者来自于相同的希腊文字源，但尖角龙字首改为“C”，以避免混淆。

这种角龙下目恐龙的鼻角大而朝向前方，呈锥状，长度为45厘米。它的头颅骨约3米长，它的头盾边缘是锯齿状的，中间部分有两个钩状的长钉。

角龙下目恐龙的鼻角很大，是它们最明显的特征。一般的理论认为，角龙下目恐龙的头盾和角的功能是用来防御猜食动物，还可以用来与同类打斗。

基本分类

尖角龙的皮肤痕迹尖角龙属于角龙科的尖角龙亚科，也是尖角龙亚科的名称来源。尖角龙亚科是群大型角龙类恐龙，分布于北美洲，具有突出的鼻角、不明显的额角、短头盾与短鳞骨、高长的脸部、以及往后方延伸的鼻部洞孔。它的近亲有戟龙及独角龙。由于尖角龙、独角龙相当类似，有古生物学家提出尖角龙、独角龙其实是同种动物。

尖角龙亚科演化支的其他物种有：厚鼻龙、爱氏角龙、野牛龙、亚伯达角龙、河神龙、可能还有短角龙，但短角龙是疑名。因为尖角龙亚科的不同种、甚至不同个体的差异性，所以一直有争论哪些属、种是有效的；尤其是尖角龙与独角龙是否有效属，还是相同物种的不同性别。

在1996年，彼得·达德森（Peter Dodson）发现尖角龙、戟龙、独角龙之间有足够的差异性可成立独立的属，而戟龙与尖角龙的关系较亲近，而离独角龙关系较远。达德森认为独角龙中的角鼻独角龙（M. nasicornis）可能是雌性戟龙。他的论点只有部分人采纳，其他研究人员并不接受角鼻独角龙是雌性戟龙的观点，或独角龙为有效属。较早的角龙类恐龙原角龙被假设具有两性异形，但没有证据显示角龙科恐龙为两性异形。

体形特征

尖角龙是种中型恐龙，身长约6~8米，重约3~4吨，身体由结实的四肢来支撑。如同其他的尖角龙族，尖角龙的鼻端有一大型鼻角。随者物种的不同，鼻角可能是向前、或向后弯曲。在眼睛上亦有一对小型额角，C. apertus的额角是向上弯曲的，而在布玛尼尖角龙却是向侧弯曲的。尖角龙的头盾是普通地长，上有大型洞孔，头盾周围则有小型的角。

尖角龙的特征是头盾顶端，有两个向前的小角；而布玛尼尖角龙的头盾顶端，也有这两个小角，但体积更小。

在尖角龙的脖子上方有一个骨质颈盾，边缘有一些小的波状隆起。科学家认为，这个颈盾大概是地位的象征。估计有些尖角龙的颈盾上色彩亮丽，使它们看起来与众不同，这有助于它们吸引异性。

因为尖角龙的头、颈盾同身子比较起来显得十分的巨大，它就需要有很强壮的颈部和肩部。即使是晃动一下脑袋，也会使它的骨骼承受不小的压力。因此，尖角龙的颈椎紧锁在一起，有极强的耐受力。

古生物学

如同其他的角龙科，尖角龙的颌部是用来咬碎植物的，而头盾则是巨大颌部肌肉的附着点。根据加拿大亚伯达省发现的尸骨层，显示尖角龙是种群居动物。亚伯达省恐龙省立公园的一个尸骨层，由尖角龙、戟龙的化石所构成。另一种可能是，这些大量死亡的动物不是群居动物，而是在干旱时期聚集到水坑中。发现尖角龙化石的地层，地质年代较戟龙古老，显示显示戟龙在环境改变的时期取代了尖角龙。

角龙类的大型鼻角与头盾，是恐龙之中最特殊的面部特征之一。自从首次被发现有角恐龙之后，它们的角与头盾功能长久以来都是争论的主题之一。常见的理论有：抵抗掠食动物的武器、物种内打斗的工具、视觉上的辨识物。

2009年的一份研究，比较了三角龙与尖角龙的颅骨损伤，提出这些损伤应该是物种内打斗行为留下的，由抵抗掠食动物造成的可能性较小。尖角龙的头盾太薄，无法有效抵抗掠食动物；而三角龙的头盾较厚、实心无洞孔，具保护颈部的可能性较大。尖角龙的颅骨较少损伤，显示头盾与角较常充当视觉辨识功能。

中新网6月25日电据台湾《中国时报》报道，科学家表示，加拿大西部亚伯达省希尔达地区(Hilda)挖掘到的恐龙化石层，可能是全球最大的“恐龙坟场”：七千六百万年前的一场超大暴风雨，把栖息当地的一千只左右“尖角龙”(Centrosaurus)消灭殆尽。

位在亚伯达省北部靠近萨克其万省的这处恐龙坟场，早在一九九七年就被发现，但最近出版的新书《有关角龙的新观点》，确认当地化石层面积达至少二点三平方公里，内含数千片恐龙骸骨。

亚伯达皇家提瑞尔博物馆古生物学家艾伯斯指出，这项重要发现说明当地尖角龙的数量约在一千只左右，比科学家原先认为的多出甚多。这也有助于解释为何加拿大西部荒地会有这么多恐龙化石。在远古时代，希尔达属滨海区，温暖且草木茂盛。科学家按化石分布研判，尖角龙是在同时间被消灭。可能是一场类似热带飓风的灾难暴风雨。

尖角龙的化石

尖角龙的化石最初是由古生物学家劳伦斯・赖博所发现，发现于加拿大亚伯达省的红鹿河流域。之后，伯达省的恐龙省立公园发现许多尖角龙的尸骨层某些大规模的尸骨层，面积广达数百平方米，具有数千个化石，有不同年龄的尖角龙个体。

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