巴利阿里群岛洞山羊

牛科洞山羊属动物

巴利阿里群岛洞山羊是羊亚科下的一属，也被称为鼠山羊，生活于马略卡及梅诺卡岛，在大约5000年前灭绝。虽然叫“山羊”，但根据巴塞罗那大学的遗传学分析，它们和绵羊的亲缘关系更近。

科学分类

形态特征

和其他食草动物不同，巴利阿里群岛洞山羊的双眼朝着前方，而不是两侧，这有利于它们在山地活动时准确判断距离。

巴利阿里群岛洞山羊的下门齿终生生长，像啮齿目和兔形目动物，而不像有蹄类动物。上颌则没有门齿。其余的牙齿是适合于碾碎的臼齿和前臼齿。

它们的鼻子和头骨相比较为短小，类似兔子和野猫。

无论雌雄都长着短小的角，当然，发现的化石只是骨质的部分，外面可能套着较大的角质的套，不过迄今为止没有完整的角被发现。

巴利阿里群岛洞山羊体型相当小，肩高仅50厘米，体重50-70千克。腿相对于身体来说较短且缺乏灵活性，这使得巴利阿里群岛洞山羊并不是特别敏捷。不过这不是严重问题，因为这些岛屿上能构成威胁的只有一些猛禽，而巴利阿里群岛洞山羊可以躲藏在植物丛中。

它们的肩上有一个明显的类似驼峰的肩峰，后腿弯曲。和其他偶蹄目动物一样，它们足上有四趾，二趾着地。尾巴相比较来说较长。

生活习性

化石显示，巴利阿里群岛洞山羊食性可能和现生山羊一样，吃地中海气候的低矮灌木及树木的低枝条。根据马略卡及梅诺卡岛的化石缺乏食草动物的情况看，在殖民者到来以前巴利阿里群岛被森林覆盖，而不是草原，所以洞山羊可能单独或成小群活动。没有人确切的知道这些动物的繁殖习性。

1999年在马略卡岛东北部的马纳科尔发现了新生幼仔的化石，化石显示就和母亲的比例而言小羊的身材相当大，可能出生后不久就能行走。成熟也不需要很长时间，只要一到两年。

巴利阿里群岛洞山羊保留了角，说明雄性可能会相互争斗。但化石显示角并不发达且两性差异较小，说明它们不是一夫多妻制，至少雄性不会建立自己的群体。由于角较短小，雄性搏斗时可能像现今的小羚羊一样互相攻击侧面，而不是像大型有角动物那样面对面顶撞。

地中海气候有明显的季节性，尤其是降水。这意味着洞山羊们可能有固定的繁殖期，但具体的时间就无从知晓了。

起源进化

岛屿上，有蹄类动物往往会侏儒化（典型的如欧洲矮象），而老鼠和兔子则会巨型化。由于缺乏食肉动物，它们的运动能力下降。为了获得立体视觉更好地测算距离而不是向四周观察食肉动物，它们的眼睛转向前方。大脑和身体其他部分所占比例也减小，就像印度尼西亚弗洛雷斯岛的霍比人。

发现与马卡略岛的最早的洞山羊（Myotragus pepgonellae）生活于五百七十万年前的上新世，其祖先可能是绵羊类的盘羊，或者中亚山羊。600万年前，海平面下降，直布罗陀海峡关闭，地中海逐渐缩减成一个个咸水湖。后来海水从新淹没这些地区，动物们被困在岛屿上，同时气候从亚热带类型向地中海类型转变，动物们为了适应变化的气候也发生急剧的变化。

洞山羊最初之生活在马略卡。在加泰罗尼亚则缺乏高级动物，主要脊椎动物只有鸟类和蝙蝠。而在梅诺卡岛则是由巨兔（Minorcan Giant Lagomorph）统治。在冰河时期，海平面下降，马略卡和梅诺卡岛连接，洞山羊取代了巨兔。

灭绝原因

关于巴利阿里群岛洞山羊的灭绝原因，主要有气候变化说和人类灭绝说两种。来看前者可能性较大，因为近期研究表明人类在3000年前才到达巴利阿里群岛。

第一批到达巴利阿里群岛的新石器时代人类过着农耕生活，但仍然住在山洞里，在洞里发现了许多动物的骨骼，尤其是巴利阿里群岛洞山羊的，他们被雕刻成工具或工艺品。

更奇怪的是，并不是所有的洞山羊都是死后被带进洞穴的，有的可能还活了一段时间。它们的角断裂后又痊愈，说明人类曾尝试驯养它们。但没有成功，巴利阿里群岛洞山羊没有繁殖，因为所有的化石都是成年洞山羊的。

如果真的是人类灭绝了巴利阿里群岛洞山羊，那么可能是狩猎，放牧家畜对森林的破坏以及狗的捕食把洞山羊推向了绝路。

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