状元桥

广东省梅州市状元桥

状元桥位于广东梅州市东山书院旧址前，起源于宋代，该桥由东向西横跨周溪河，为石砌墩柱式双孔平桥，异常坚固。桥长约34米，宽约5米，周溪水经此流入梅江。记者在状元桥桥面看到，朱红色的桥栏，斑驳的桥石砖，微有裂痕的桥面，像是在诉说着“状元桥”悠久的历史。

基本简介

状元桥坐落于梅城江北下市小溪唇、东山书院旧址前。该桥由东向西横跨周溪河，为石砌墩柱式双孔平桥，长34米，宽4.8米。据光绪《嘉应州志》载：状元桥始建于宋代，原建石梁三间，后因年久失修而毁坏。明永乐年间架成木桥，弘治年间改建为石桥。后又被毁，再架木桥。清乾隆十一年（1746）知州王者辅重建石桥，并更名“灵济桥”，后又复名状元桥。桥的命名，有两种传说，一说据清《乾隆嘉应州志•卷一•舆地郭•桥渡》记：“旧志（宋王象之《舆地纪胜》）云：以'百花洲尾齐州寺前，此地出状元’谶语名。”故名；二说是宋文信国（即宋朝状元宰相文天祥）于南宋景炎二年（1277）率军抗元路过梅州曾在此桥通过，后人为纪念这位民族英雄，故称为状元桥。状元桥与东山书院旧址相邻，是梅州国家历史文化名城难得的历史文化景观。该桥是梅州城区内始建年代较早并保存完整的古代桥梁。1987年11月，梅县市政府批准为县级文物保护单位。东山书院（含状元桥）于2000年8月14日被梅州市人民政府定为市级文物保护单位。目前，东山书院已修缮一新。

历史记录

来源

状元桥历史悠久，宋代应该已经存在，其得名有两种说法。康熙《程乡县志》记载说，“在城东四里周溪，石梁三间。因旧谶云：百花洲尾齐州前，此地出状元，故以名桥”，此处所引的“旧谶”，出自南宋王象之所撰《舆地纪胜》程乡景物百花洲条，位于古代齐州寺附近的这座桥便由此得名。而乾隆、光绪两朝的《嘉应州志》则增添了另一说法：“又传，宋文信国过此，因名。”文信国即南宋状元、宰相文天祥，文天祥抗击蒙元侵略时曾在梅州带领军民作战，据说曾路过这座桥，所以以“状元”命名此桥来纪念文天祥这位忠诚爱国的民族英雄。

历史沿革

《程乡县志》所记状元桥“石梁三间”是否为最初建桥的构造，此处语焉不详；之后宋元更迭，状元桥的情况如何，缺乏可见的相关记载，《程乡县志》仅以“后坏”二字一笔带过，这次毁坏的时间具体发生在何时、桥毁历经多长时间，都暂不可考。然后，该志叙及“永乐年架以木，又坏，弘治年间伐石为之。正德年，邑人重修之”。可见，步入明朝以后，状元桥经历了几次大修，首先是永乐年间（1403-1424）架设木桥，然后到近百年后的弘治年间（1488-1505）伐石架造，不久之后的正德年间（1506-1521），民众又对它作了重修。此后，清朝乾隆十五年的《嘉应州志》，收录了清代嘉应州入翰林院第一人李象元撰写的《重修状元桥题名簿序》（下简称《簿序》），其中所述的明代状元桥修建历程，与《程乡县志》略同，其记载大概就采自县志。而《簿序》在记述正德年间的重修后，接着写道：“近百年来，人皆履木板，不知有石矣。”然后即记述知州王者辅上任（乾隆九年，公元1744年）后重修状元桥详情。正德年间至王者辅任职嘉应州时，历时已逾两百年，而李象元却云“近百年来人皆履木板”，弘治时伐石架桥不久后的正德年重修，应该仍是石构造，那么正德至乾隆这段时期，则应该还经历了一次由石而木的变迁。这个推测，其实可从县志、州志中找到相关印证。

重修历程

散见于文献的万历修整

县志、州志的人物传中，有明代后期增生侯秉度（1576-1621，世居城内）的传记，《程乡县志》记载他：“生平慷慨自负，遇事正直不阿。前丁巳岁饥，出谷赈济，全活不下千人。邑东状元桥颓圮，捐赀修整，人免病涉。邑令林侯欲昂高其谊，为匾旌‘文正高风’” 。这里就涉及了状元桥颓圮后修整的一段历史。这条记载显示，侯秉度的赈灾、修桥善举，得到知县林欲昂（号豫章）的表彰，查林欲昂任期是万历四十四年（1616，一作四十三年）至天启二年（1622），可见状元桥的这次修整，应该与万历四十五年丁巳岁（1617）的岁饥赈济之事大概同时。县志记载，林欲昂到任后“实心实政，井井有条。会岁歉民饥，与前太史李士淳（时方为孝廉）商榷劝赈”，可见高中万历己酉科（1609）广东乡试解元的李士淳，正是万历丁巳这次饥荒赈济的重要组织者，而李士淳与侯秉度则是“通家之好”。侯秉度之父是岁贡生、信宜训导侯怀义，侯怀义之妻李氏，即李士淳同乡长辈庠生李一初之女。李士淳与侯秉度及其兄、万历丁酉科（1597）举人侯谨度都有较深交谊，他以“通家眷晚生”身份为侯怀义夫妇所作的合葬墓志铭，收录在《侯氏族谱》中，其中就提到：“邑侯豫章林公（即林欲昂）雅慕（怀义公）高谊，每对绅衿，必曰侯先生，盖重之也。”所以岁饥赈灾、桥圮重修之事，林知县主要就倚仗了这些德高望重的士绅。《侯氏族谱》另有记载显示，侯秉度堂兄、增生侯敦度“乐善好施，岁饥赈济，状元桥路崩，捐赀修理，县主林欲昂公旌匾曰‘为善高风’”，所记之事显然就是上述同一情况。可见，万历丁巳年左右，值岁歉民饥之时，状元桥又经历了一次严重的桥圮路崩的情况，先前的石结构至此应该基本颓圮无遗，而士绅们捐资所作的修整，很可能只是重新架设木板、修复所接道路，使来往于周溪两岸的民众免于涉水之苦。

乾隆朝王者辅重建石桥

状元桥是经西阳、芹洋、金丰一带村庄通往梅城的交通要道，万历年间重修的木架构在经过百年风雨后，又变得破败颓危。李象元《簿序》记云，王者辅到任后，“过状元桥而虑其将败，议易以石”，然而“又念工物艰重，迟回未决”。继而“一日雨后，忽有地保报，周溪桥下现出方石磊磊，不知其数”，乾隆《嘉应州志》则言“水涸，露旧石数百块”，这无疑为解决“工物艰重”的问题提供了大好条件，于是官民迅速合议筹资，就利用“水落石出”的这些石块来重建状元桥。在王者辅的主持下，状元桥得以改建为下辟双孔的石拱桥，桥墩迎水一面还筑有用以减轻洪水冲击的分水尖，并且在桥身两侧筑造石栏。从此，既美观而又坚固的状元桥未再见有重大修整的记载（目前可见的最近一次修缮是1998年时候），一直沿用至今，造福了一代代百姓乡民。而《簿序》一文还特别点明，这次周溪水中所出之石“有雕刻字号，当是宋明所遗”，结合先前变迁所记来看，应该并非妄测。所以，状元桥虽然历经千百年变迁，其承载的仍是梅州厚重的人文积淀。

重建状元桥前后的乾隆十一年（1746），王者辅在其紧邻的东山岃下风水宝地，又创建了东山书院，并于这一年离任。作为市级文保单位的状元桥和作为省级文保单位的东山书院，以其秀美风光和深厚人文底蕴，一同构成了攀桂坊人文秀区、梅州文化之乡的地标名片。当代状元桥虽已不再是交通要道，但仍然为来往行人提供便利，为莘莘学子提供寄托。李象元在《簿序》最后感叹道，虽然“状元”谶语一直未有应验，适足令人惭愧，术家之言固不可信，然而为人贵在立品，只要有才有德，有益于社稷百姓，则无愧于圣贤，“状元不状元”，其实并无所谓，否则即使是状元反而大为不可。所以重建后的状元桥虽然曾一度改名“灵济”，但后来还是改回“状元”之名。诚如李公所言，不必愧于未有应验，更不必信术士谶语，重在于对学子们德才兼备的一种激励、鞭策。桥下水波依旧，桥畔弦歌不绝。观状元桥畔后来以东山书院为基础发展起来的东山中学，涌现出以新中国开国元勋叶剑英元帅为代表的一大批有功国家、有益人民的杰出英才，是对李公等先贤前哲所言的最好诠释。状元桥这座历史名桥，将伴着桥下周溪的潺潺流水、桥畔东山岃上的琅琅书声，继续把客家人崇文重教、爱国爱乡的宝贵精神传承下去。

文学诗句

李士淳有一首《周溪状元桥》诗，收录于光绪《嘉应州志》状元桥条下附注，该诗写道：

水抱周溪为建桥，登瀛早取姓名标。

派来濂洛渊源远，秀拱花洲采色饶。

先哲曾拈无极秘，平川豫播状元谣。

期将忠孝酬廷献，温饱何庸负立朝。

这首诗估计就写于状元桥此次修整前后，对此桥给予了柔情赞叹和美好寄望。此后一直到乾隆初期，后来在任上颇有作为的安徽天长人王者辅到任嘉应州知州，对已成危桥的状元桥再次大修，前后相距刚好一百来年时间，与李象元《簿序》所述“近百年来人皆履木板”的情况相合。

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