番红花（Crocus sativus L.）是鸢尾科番红花属的多年生草本植物，别名西红花、藏红花。球茎呈扁圆形，直径约3厘米，外包有黄褐色膜质；叶呈线形，灰绿色，边缘反卷；花有淡蓝、红紫或白色，气味芳香，花柱为橙红色，柱头稍扁；蒴果椭圆形，长约3厘米。
植物学史
命名由来
番经花(Saffron)一词来自于阿拉伯,称之为调味品。记载番红花最早的文献是公元前11-10世纪时犹太国王所罗门的《颂歌》中提到的香料植物。
”。
栽培历史
番红花在国外应用有着十分久远的历史，远在公元前5世纪克什米尔的古文献中就有记载，其主要产区是在中亚细亚的西里西安国以及土耳其的沿海地区。它的种植受到了埃及人、希腊人、犹太人、罗马人、印度与穆斯林的重视,甚至达到了崇拜的地步。
番红花原产于地中海沿岸的南欧、小亚细亚一带，最早由希腊人工栽培，我国自20世纪60年代开始从德国和日本等地引种栽培, 在西藏、江苏、北京、上海、浙江、山东等地先后成功引种栽培藏红花。
形态特征
番红花是多年生草本植物，高度一般在10-20厘米之间。气特异，微有刺激性，味微苦。以身长，色紫红，滋润而有光泽，黄色花柱少，味辛凉者为佳。
茎
番红花的茎是球茎，扁圆球形，直径约3厘米，外有黄褐色的膜质包被。
叶
叶基生，9-15枚，条形，灰绿色，长15-20 厘米，宽2-3毫米，边缘反卷；叶丛基部包有4-5片膜质的鞘状叶。
花
花茎甚短，不伸出地面；花1-2朵，淡蓝色、红紫色或白色，有香味，直径2.5-3厘米；花被裂片6，2轮排列，内、外轮花被裂片皆为倒卵形，顶端钝，长4-5厘米；雄蕊直立，长2.5厘米，花药黄色，顶端尖，略弯曲；花柱橙红色，长约4厘米，上部3分枝，分枝弯曲而下垂，柱头略扁，顶端楔形，有浅齿，较雄蕊长，子房狭纺锤形。蒴果椭圆形，长约3厘米。
完整的柱头呈线形，先端较宽大，向下渐细呈尾状，先端边缘具不整齐的齿状，下端为残留的黄色花枝。长约2.5厘米，直径约1.5毫米。紫红色或暗红棕色，微有光泽。体轻，质松软，干燥后质脆易断。将柱头投入水中则膨胀，可见橙黄色成直线下降，并逐渐扩散，水被染成黄色。无沉淀柱头呈喇叭状，有短缝。在短时间内用针拨之不破碎。
分布范围
番红花原产于欧洲南部，分布于西班牙、法国、希腊、伊朗等地中海沿岸地区、小亚细亚等地区，从印度经西藏传入我国。我国的藏红花分布主要集中在西北和西南地区，如新疆、甘肃、青海、四川、云南等地。
生长习性
番红花属于短日照植物。气候方面，番红花喜温和凉爽半阴环境，较耐寒。土壤方面，番红花适宜排水良好、腐殖质丰富且含有机质的沙壤土。生长季节方面，番红花球茎夏季休眠，通常在秋季至冬季生长，10月下旬开花，花朵日开夜闭。
繁殖方式
分球
番红花为三倍体不育植物, 通过母球茎形成子球茎进行无性繁殖。
繁殖一般在8-9月份进行，成熟球茎有主、侧芽，花后从形成新球茎。夏季地上部枯萎后，挖出球茎，分级，阴干，贮藏。大球茎（8克以上）与小球茎分开种植，小球茎（8克以下）需培养1年才能开花。盆栽宜在10月间选球茎重量在20 克左右的春花种，室外养护两周生根后，移入室内光照充足、空气清新湿润处。花后应即摘去残花，以免养分消耗，并追施1次至2次，夏季枯黄后将球茎取出阴干后贮藏。
5.1.1 露地法
先下种后采花。种植期一般在8-10月份，宜早不宜迟。球茎按大、中、小三级分档种植，以利管理。将球茎主芽向上，轻压入沟内，盖土后浇水，次日再覆土1-2厘米，以防干裂板结 。
5.1.2 室内法
番红花的花芽分化和孕蕾开花均在室内完成。 5月中旬，地上部分枯萎后，挖出球茎，剪掉残叶，分级放入匾架上。室温控制在31 ℃以下，相对湿度保持在80%以上。10月下旬至11月上旬开花，采摘后除去侧芽，留主芽栽入大田。
播种
由于番红花不易结籽，需通过人工授粉后才能得到种子。待种子成熟后，随收随播种于露地苗床或盆内。种子播种密度不能过大，以稀些为好，因为植株需长球，一般2年内不能起挖，从种子播种到植株开花，往往要经3-4年的时间。
栽培技术
整地备种
土壤要播翻耕整细，施足基肥。选择土壤结构良好、肥力较好的园地进行轮作或套种，最好与豆科作物轮作，严禁前茬为根茎类和使用除草剂的地块。
种球定植
种球必须选择个头大而饱满、没有霉斑病斑的健壮球，栽种的株行距为10厘米×15厘米，栽种深度约为5厘米；秋季栽植球茎，覆土5-8厘米。
水肥管理
番红花采用微喷方式进行水肥供给，避免积水湿度过大，诱发根部病虫害。生长期正值少雨的冬春季，应特别注意灌水。种植后20天左右出苗，出苗前灌一次水，以利出苗。入冬前灌一次防冻水，以增加地温。4月中旬浇一次水，以减轻干热风的危害。
出苗前后，施水溶肥；10月开花，花后追肥1次，有利于球茎发育。来年2月中旬藏红花开始返青，再追施水溶肥，此后每半个月喷施 1 次水溶肥或磷酸二氢钾。
日常管理
为确保植株能开花多而旺，当发现植株上侧芽太多时，可将部分小芽掰去，每株保留2-4个芽，以保证营养集中供给，主芽能多开花、开大花。
在番红花的生长发育过程中，及时排去积水，否则很容易形成苗床的积水，致使球茎腐烂，造成不应有的经济损失；若遇秋旱，应及时给苗床松土浇水，保持土壤湿润以利生根。
生长期及时除草，在2-4月份球茎膨大迅速，应及时松土、锄草 。一次栽植后可隔数年球茎拥挤时挖出分栽。球茎贮藏于17-23℃的干燥室内。
采收
番红花室内和大田的花期均在10月中旬至11月上旬，以每天9-11点开花最盛，花朵色泽鲜艳。室内不受天气影响，可全天采花；室外花朵在开的第1天8-11时采摘，采晚了柱头易沾上雄蕊花粉影响质量。当花瓣半开、柱头外露伸出花瓣、色泽红而鲜艳、气味芬芳时，将整朵花连同管状花冠筒一起采下，及时剥出花丝，当天采花当天剥，原则上不超过12个小时，以免影响花丝质量。
四月下旬至五月上旬，番红花地上部分枝叶逐渐变黄，便可用铁耙从畦的一端小心起挖。挖出后，除去枝叶残根，在田间晾晒两天，再收贮室内。收贮时要按照健病、完损、大小标准进行分株，分门别类贮存。贮藏室要少光、阴凉、通风，地面最好是泥土地，室内要保持干燥。一般球茎可增重3-5倍，1次引种100千克球茎种植1亩番红花，亩收球茎600-1000千克。
加工
剥出后花丝薄薄摊开，于白纸上置通风处阴干，量大可放入烘干箱烘干，温度40℃，6-8小时， 含水量降到8%左右即可，烘得过干易碎。避光密闭贮藏待售。一般80朵花可加工1克干花，1亩可收干花1-2千克。[11]
病虫防治
蚜虫和腐烂病是藏红花主要易感病虫害。
生产区域周边500m内不得有杂草、植物残体等；种植驱避植物，遏制节肢动物和其他昆虫接触靶标作物，形成绿色防控带；“色诱”，根据害虫的趋黄色性、趋蓝色性原理，利用黄板（黄色粘虫带）、杀虫灯和蓝板（蓝色粘虫带）诱杀白粉虱、蚜虫、蓟马等小型飞虫类。
菌核病危害球茎和幼苗，贮藏球茎必须剔除受伤或有病球茎，以防球茎变质及病菌的感染和蔓延。可用50%托布津可湿粉剂500倍液喷洒防治。
近种区别
主要价值
药用价值
番红花最早记载于《埃伯斯纸草书》，是古埃及人用来治疗胃肠疾病的草本植物，而印度女性自古就用其养颜、美容、延缓衰老。
番红花中含有数种非挥发性活性成分及150余种挥发性活性成分，包括藏红花苦素、藏红花素、藏红花酸、藏红花醛等；同时番红花中含有大量番茄红素、玉米黄质、胡萝卜素及多糖类物质，药用成分较多。
番红花味甘，性平，有活血化瘀、凉血解毒、解郁安神、妇女经闭，血滞月经不调，产后恶露不尽，瘀血作痛，麻疹，跌打损伤等之功效，其含有的多种甙可增加大冠状动脉的血流量，能调节血液循环、抗疲劳、抗衰老。有研究发现，番红花还具有良好的抗癌活性。
食用价值
番红花在地中海地区、东方菜肴、阿拉伯和印度以及英国、斯堪的那维亚和巴尔干的面包中作调色和调味佐料。也是法式菜浓味炖鱼和西班牙肉菜饭的重要成分。常用的吃法有口服、泡水、泡酒、饭菜、蒸鸡蛋等，番红花不宜使用太多。用黄油或油烹制时，温度不宜过高。将番红花浸于热的液体（可使用食谱上要求的液体）中15分钟左右，可以使番红花的色泽更匀称。番红花还被用来为家禽、海鲜和鱼类等上色。
园艺价值
番红花既是百草园中的宠儿，又是庭园点缀或盆栽作为案头摆设的名卉。番红花叶丛纤细刚幼，花朵娇柔优雅，花色多种，具特异芳香，是点缀花坛和布置岩石园的好材料，也可盆栽或水养供室内观赏。
植物文化
诗歌
《番红花》
番红花的国度里暮色苍茫，
田野上浮动着玫瑰的暗香。
——苏联 叶赛宁 《番红花的国度里暮色苍茫》
花语
番红花的花语是快乐。
传说
牧草的精灵向花神弗洛拉祈愿说：“请在这个深秋寂寥的牧场上，为小羊儿们开些花吧！”据说弗洛拉听到了这个祈祷后，所绽放出来的花就是番红花。
希腊神话中，天神因为同情单恋妖精不成而失恋自杀的青年克罗卡斯，就把他变成番红花。
而希腊神话中的另一个故事则说，当芮斯和妻子蕙拉盖斯在半山腰相亲相爱时，他们的热情使得黄色的番红花纷纷绽放。