腱龙

鸟臀目腱龙属动物

腱龙（属名：Tenontosaurus）是种体型中到大型的鸟脚下目恐龙。腱龙原本被认为属于棱齿龙类，但自从棱齿龙类不在被认为是个演化支后，腱龙现在被认为是种非常原始的禽龙类。腱龙长6.5-8米，草食性动物，活跃于白垩纪早期的北美洲，属鸟臀目·鸟脚类。发现于北美洲西部的白垩纪早期到中期（阿普第阶到阿尔比阶）沉积物中。

形态特征

相对总体体长而言，腱龙的尾巴长度可能在恐龙中独占鳌头。它们的尾部超过4米，几乎是躯干的4倍，而且肌肉发达，非常粗壮。许多沿背部和尾部骨骼延伸的肌腱都让尾巴更为强壮。它们身长6.5到8米（22到27呎），身高2.2米（7呎），重达1到2公吨。

尾巴：腱龙有一条令人印象深刻的大尾巴，不仅能够用来自卫，还能像袋鼠的尾巴一样支撑身体，可谓是腱龙的“第三条腿”。当它想要摘取高高的树叶时，就会依靠强健的后肢和身后粗壮的尾巴抬高上半身。

牙齿：腱龙的鹦鹉状钩嘴前部无牙，而四周有牙。这些脊状牙齿属于典型的棱齿龙类恐龙，这种牙齿的优势在于它可轻易磨碎树枝。由于牙齿可以不断更替，坚硬的植物就变成了腱龙们终生不变的食物。

腿：腱龙的前后腿都很纤细优美且前腿短于后腿，因此比较善于奔跑，尤其是未成年的时候。

生活习性

腱龙是种体形中到大型的鸟脚下目恐龙。腱龙原本被认为属于棱齿龙类，但自从棱齿龙类不再被认为是个演化支系后，腱龙现在被认为是种非常原始的禽龙类。

腱龙是一种又大又笨的恐龙，长着一长长的特别粗的尾巴，它是食草动物。尽管它能用具爪的脚踢打对方或把尾巴当作鞭子去打敌人，但是它还是无法和像恐爪龙这样凶猛而动作迅速的食肉恐龙相比。由于目前只发现到它的前肢化石，因此对于这种恐龙的各项细节仍然不是很清楚。

腱龙生活在早白垩纪的北美大陆上，与恐爪龙化石在一起被发现，生前也许正被恐爪龙攻击。从化石状态来看，应该是单独一只腱龙遭到几只恐爪龙围攻，这只是腱龙古老漫长生活的一个剪影。腱龙是很温顺的禽龙类恐龙，喜爱群居生活。它们之所以能在“群龙逐陆”的白垩纪存活下来，靠的就是集体自卫能力。因而，当腱龙们与恐爪龙面对面相遇时，成为胜者也是有可能的。

主要变种

腱龙属包含两个种：提氏腱龙（T.tilletti）与道氏腱龙（T.dossi）。提氏腱龙的许多标本收集于蒙大拿州与怀俄明州的Cloverly组地层，以及南奥克拉荷马州的鹿角组地层。对于道氏腱龙的了解仅来自于德州帕克县的双子山组地层的少量化石标本。在提氏腱龙的标本上曾发现恐爪龙的牙齿，附近也曾发现许多恐爪龙的骨骸，显示腱龙曾被恐爪龙所猎食。

化石研究

在2008年，一个腱龙标本的股骨与胫骨发现了髓质组织。髓质组织是种只存在于鸟类身上的组织，是钙质的来源，可在产卵期制造蛋壳。该只腱龙死亡时只有八岁，尚未达到成年，这点如同暴龙、异特龙等已发现髓质组织的化石。由于这三者在很早期就已分开演化，这显示恐龙普遍具有髓质组织，而且在到达完全成长前，便以达到性成熟。

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