孟尝（生卒年不详），字伯周，会稽上虞（今浙江省绍兴市上虞区）人。东汉官吏。
人物生平
早年经历
年轻时在
会稽郡任户曹史，后策孝廉，举茂才，任
徐县（今江苏
泗洪县南）令，有政绩，升为合浦（今广西
北海）太守。
合浦盛产海珠，由于前任郡守责人滥采，致使珠源渐渐枯竭，当时认为“珠渐徙交趾郡界”，导致合浦商旅不至，
市场萧条。孟尝到任后除弊兴利，对采珠业进行了修生养息。未曾逾岁，合浦一带又变得有珠可采了，原来靠采珠为生的百姓又有了活命的生计，去珠复还。典故“珠还合浦”、“孟守还珠”即由于此。
后称病告归。归时，合浦百姓攀车挽留，孟尝只得在夜间乘民船离去。孟尝隐居到乡下后，
即有一百多户人家因敬仰他的品格而迁来与他为邻。年七十卒于家。
合浦珠还
孟尝后来策对
孝廉，被推荐为秀才。朝廷任命他为
徐县县令。
州府和郡府上书举荐他的才能，升为
合浦（今广西北海）太守。合浦不生产粮食，但海中出产珍宝。合浦与交阯接壤，常常互相通商，购买粮食。以前
合浦郡的官员多为贪婪污秽之辈，责成人们采集，不知限度，珍珠逐渐徙到交阯界内去了。结果客商不再来了，人和牲畜都没有吃的，穷苦的人饿死在道边。孟尝上任后，革除过去的弊端，访求百姓的疾苦和有利于百姓的事情（兴利除弊）。还不到一年的时间，离开的
珠蚌又回到合浦了，老百姓都恢复他们的本业，商人开始来往，货物开始流通，孟尝被称赞为明智如神。著名的成语“合浦珠还”，说的是合浦不产谷物，沿海出产珍珠，由于前任太守
贪污受贿，珍珠纷纷运往相邻的
交阯郡内。孟尝到任，革除弊端，迁离的珍珠又回到合浦。后遂用“珠还合浦”或“合浦珠还”比喻人去而复还或物失而复得，对其人或其物有称美之意。
辞职归隐
孟尝因病自己上书辞职，朝廷征召他将要返回京师，官吏百姓抓住孟尝的车子恳求他留下。孟尝既然没法走，就坐了乡间百姓的船连夜暗中离去。孟尝回去后隐居在僻野水边，亲自耕田做工。邻县的士人百姓仰慕他的高尚道德，搬来和他住在一起的有一百多家。
孟尝最终也没被起用。七十岁时，他在家中去世。
人物评价
汉桓帝时期，尚书同郡人
杨乔上书推荐孟尝说：“臣先后七次上书推荐原合浦太守孟尝，但人微言轻，始终没得到考虑。臣剖
心相示，但什么作用也不起。孟尝安于仁爱，弘扬道义，特别醉心于道德，行为高洁脱俗，才干出类拔萃。以前做太守时，移风易俗，改革政治，失去的珍珠又重新回来，饥饿的百姓赖他得以存活。而且南海珍宝很多，财产容易积蓄，他手中掌管的珍宝，价值超过兼金，但孟尝只身一人因病引退，亲自在田间耕作，隐藏起自己的踪迹和风采，不显露自己的华采。他实在是作为羽翼用的大才，而不是腹下背上的绒毛。然而他埋没在荒野之中，好的官爵没他的份，致使国家宝器，被抛弃在沟渠中。再说年岁有限，他已近暮年，而他忠贞的节操，却在圣明的时代长期凋零。臣心里实在伤痛，私下为此流泪。从很远地方弄来的物品被枧为珍奇，士人不同一般被当作宝贵。盘曲腐朽的树能够为天子所用，是由于手下人的雕刻修饰。天子任用士人，应当选拔大家都推重的人。臣以才识短浅的资质，在天子身边奔走驱使，想着建树微不足道的节操，并不敢与同乡暗徇私情，私下受禽息行为的感动，不顾性命推举有才德的人。”
唐朝诗人
王勃在著名的《
滕王阁序》中感慨“孟尝高洁，空余报国之情”。明代
程登吉编写的
蒙学课本《
幼学琼林》也云：“孟尝廉洁，克俾合浦还珠。”
主要影响
孟尝上任合浦太守后，革除过去的弊端。还不到一年的时间，老百姓都恢复他们的本业，商人开始来往，货物开始流通。
孟尝到任后，为民兴利除弊，制订了顺应发展规律的施政方针：首先根据合浦地区历来“不产谷实，而海出珠宝，与交趾比境，常通商贩，贸籴粮食”这个特点，针对前任颁行的闭关致贫的弊政，大刀阔斧地进行改革，要求人民有节制地开采珍珠，以保护珍珠的
可持续生产，同时，开放和发展与交趾的边界商贸。这样实施了不到一年，原来“渐徙于
交趾郡界”的珍珠“复还”合浦。珍珠生产的发展和贸易市场的开放，促进“商货流通”，一活百苏，地方很快就出现了富庶繁荣的局面。
人物轶事
申诉冤案
上虞县有个寡妇极其孝顺地赡养婆婆。婆婆年老寿终正寝，小姑子原先就对她嫌怨猜忌，就诬陷寡妇对供养婆婆感到厌烦，毒死了她的母亲，向县投诉。郡府没有加以考察，就给寡妇结案定罪。孟尝原先知道寡妇的冤情，就将详情告诉太守，但太守没去审理。孟尝在郡府门外哀哭，因而借口有病辞去官职。寡妇最终含冤而死。自此郡中连续两年干旱，怎么对天祷告也没有结果。后来太守
殷丹到任，探访询问其中的缘故，孟尝就到府县陈述寡妇被冤枉污蔑的事因。就说：“往昔东海孝妇，感动上天致使大旱。（如果）得到公道的一句话，才能使得甘霖应时而降。这里应该杀掉那诬告的人，以此来向冤魂道歉，也许冤魂可以获得申冤，
季雨可以按照期待而降。”殷丹就听从了孟尝的话，立刻刑戮那个诬告的女子而祭扫寡妇的坟墓，天立刻应时降雨，五谷丰登。
受民爱戴
后来孟尝因病向朝廷请辞，朝廷召其入京。百姓拽住车驾请求他不要离任。孟尝既然不能登程，就搭乡民的船连夜暗中离去，隐居在僻野水边，亲自耕田种地。邻近的士人百姓仰慕他的高尚道德，都愿意与他为邻，没多久，这个偏僻的荒野有了百余家邻居。孟尝年老还乡时，邻里诚恳挽留，以致无法脱身，只得与一些决意追随他的乡民趁着黑夜，悄悄乘船返回故里上虞。
史籍记载
1.范晔《后汉书·卷七十六·循吏列传》
孟尝，字伯周，是
会稽上虞人。年轻时修养自己的品行操守，在郡里担任户曹
史官。上虞郡有一个寡妇极其孝顺，奉养
婆婆。婆母寿终后，她的小姑原先就心怀嫌疑猜忌，就诬告（她）是厌倦了供养婆母，因而毒害了婆母，在县庭上讼告。县郡没有仔细调查，最后竟然以此定罪。
孟尝事先了解实情，详细地向太守说明了原委，太守没理会。孟尝在外门痛哭请求（无济于事），于是借口有病辞职离开，寡妇最终含冤而死。从此郡中连旱二年，祈祷也无所收获。
后来太守殷丹到任，查访案情原委，孟尝到县府详细陈述寡妇被冤诬之事。就趁机说：“从前东海孝妇，感动上天致旱，于公一言，甘泽顺时而降。应该处罚那个诬告的人，来向被冤死的亡魂谢罪，希望在
阴间冤枉得以申诉，适时之雨就会等来。” 殷丹听从了孟尝的建议，就在那位寡妇墓前讼女，上天应验下了
及时雨，庄稼因此获得丰收。
孟尝后来考中
孝廉，被推举为茂才，担任徐地的县令。州郡上表陈述他的才能，升迁为合浦大守。郡中不产粮食，而海里出产珠宝，同交址接界，常常互相通商，购买粮食。原先时的宰守官吏门都是贪婪污浊之人，奸商滥
采珍珠，珠贝无法生存，都迁往交址海域去了。因此商人不来买卖，当地人穷物少，百姓中有不少人饿死路边。孟尝到任后，革易先前的敝政，求民病利。还不到一年，原来离开的珠贝全都返还（合浦海域），百姓都反回以前的旧业，商货又流通起来，（孟尝）被称誉是神明之人。后来因病自己上书（告病还乡），被征召回朝廷，当地官吏请求留任，孟尝无法前行，就乘着民船民衣悄悄离去。隐居在偏远的洼地生活，自己亲自耕种。邻县的读书人和百姓仰慕他的品德，就近他居住的有一百多家。桓帝时，同郡尚书杨乔上书荐（孟尝）说：“孟尝安于修身养性，传播仁义，爱好道德修炼，清廉的行为超出一般，才能超绝众人。先前更换地方官员，
移风易俗，去珠复还，饥民仰仗（他）生存，况且南海一带盛产珍珠，财产容易积聚，本在他的掌握之内，（珍珠）价格高比金银，可是孟尝独自一人称病辞职，亲自耕种田地，隐匿自己收藏才华，不张扬自己的华藻。我不敢偏私自己的同乡，只是私下里被禽息的做法感动，冒死推荐贤人。“ 孟尝最终没有被重用，年七十，死于家中。
2.明崇祯本《廉州府志》
后世纪念
合浦遗迹
后人为了纪念孟尝，为他修建了
海角亭，位于广西
合浦县廉州镇西南面，今
廉州中学内，
北宋景德年间（公元1004～1007年），为纪念汉代合浦太守孟尝而建。亭以海角为名，是因此地当年滨临大海，“在南海之角”。海角亭分两进，第一进为门楼。门楼正中是大圆拱门，两旁是耳门。正门上方嵌着“海天胜境”四字。耳门上还分别雕有“漱月”“澈云”字样。门楼正中处一块约90公分、宽约50公分的石碑上刻着清代陶冶一笔写成的“鹅”字。第二进是亭的主体建筑。
朱红墙壁，琉璃碧瓦，雕梁画栋。亭成
正方形，前后门相通，左右门窗对称，四周有回廊，刻有各种动植物图案和历史故事人物。亭前柱联：“海角虽偏，山辉川媚；亭名可久，汉孟宋苏。”亭后方立有巨碑“古海角亭”。亭内后门上方原悬挂一幅“万里瞻天”匾，为
苏东坡所写，但该亭几经兴废，真迹早已荡然无存。悬于亭中的一幅字，乃集东坡字体仿制而成。
对清正廉洁、勤政于民的孟尝，人民不会忘记他的功劳。为了纪念孟尝，“合浦”曾改名为“
廉州”，即寓“孟尝清廉”之意。孟尝离任后，为纪念孟尝“去珠复还”的德政，合浦官民曾先后建“还珠亭”和“孟尝太守祠”。
上虞遗迹
为纪念孟尝，其家乡
上虞通明乡曾改名为“孟尝乡”，孟尝的出生地改名为“还珠村”，孟尝故居旁一古桥称“还珠桥”。村边还建有“孟公祠”，中塑孟公座像，祠前还有“孟宅亭”，祠后有五开间的“还珠庙”，祠内有匾额，上书“感雨还珠”四个大字。卒后入
上虞学宫乡贤祠。《
嘉泰会稽志》《
百越先贤志》载有其传。